Respuesta rapida: Una objecion a la cancelacion es una demanda dentro de su caso de bancarrota que pide al tribunal denegar toda su cancelacion del Capitulo 7 bajo 11 U.S.C. Seccion 727(a). Debe presentarse dentro de los 60 dias posteriores a la primera fecha fijada para su reunion 341 de acreedores. Si tiene exito, ninguna de sus deudas no garantizadas anteriores a la peticion se elimina. Esto es diferente de una objecion bajo la Seccion 523(a), que solo ataca una deuda especifica.
Que Es Realmente una Objecion a la Cancelacion
Cuando usted presenta el Capitulo 7, la cancelacion no es automatica desde el primer dia. El Codigo de Bancarrota le da al sindico y a sus acreedores una ventana definida para investigar y, si encuentran un fundamento legal, para pedir al tribunal que retenga la cancelacion por completo. Esa solicitud toma la forma de una demanda objetando la cancelacion - una demanda civil presentada dentro de su caso de bancarrota y asignada su propio numero de caso adversario.
El estatuto que la rige es la Seccion 727(a), que enumera doce fundamentos por los cuales el tribunal debe denegar la cancelacion a un deudor individual. Una objecion tiene exito solo si la parte objetante prueba uno de esos fundamentos por una preponderancia de la evidencia.
La distincion critica: Una objecion bajo la Seccion 727(a) ataca la cancelacion completa. Si gana, todas las deudas no garantizadas anteriores a la peticion sobreviven. Una objecion bajo la Seccion 523(a) ataca una deuda, dejando intacto el resto de la cancelacion. Ambas se presentan en la misma ventana de 60 dias y a menudo se alegan juntas en una sola demanda adversaria.
Quien Puede Objetar, y Por Que lo Hacen
La Seccion 727(c) otorga legitimacion a tres partes:
| Parte | Razon tipica para objetar |
|---|---|
| Sindico del Capitulo 7 | Encontro activos no divulgados, una perdida de propiedad sin explicar, una transferencia previa a la peticion a un allegado, o libros y registros inadecuados durante la administracion |
| Sindico de los Estados Unidos | Identifico una declaracion falsa en los anexos o en la reunion 341, ocultamiento, o un patron consistente con abuso referido de la revision de la prueba de medios |
| Un acreedor | Tiene evidencia directa de fraude, ocultamiento, o una transferencia que obstaculizo el cobro; a menudo un acreedor que ya litigo con el deudor antes de la peticion |
En casos de consumidores, el objetante mas comun es el sindico o el sindico de los Estados Unidos, porque tienen la vision mas clara del caso en su conjunto. Una objecion de un solo acreedor es mas tipica cuando ese acreedor tiene conocimiento independiente de mala conducta previa a la peticion.
El Plazo de 60 Dias - La Fecha Mas Importante
El plazo lo establece la Regla Federal de Procedimiento de Bancarrota 4004(a):
"En un caso del capitulo 7, una demanda, o una mocion bajo la Seccion 727(a)(8) o (a)(9), objetando la cancelacion del deudor debera presentarse a mas tardar 60 dias despues de la primera fecha fijada para la reunion de acreedores bajo la Seccion 341(a)."
Dos consecuencias practicas surgen de esta regla:
- Corre desde la primera fecha fijada para la reunion 341 - no desde la fecha en que la reunion realmente concluye. Una reunion 341 continuada o reprogramada no reinicia, por si sola, el reloj.
- Una extension debe solicitarse antes de que el plazo expire. La Regla 4004(b) permite que el tribunal extienda el periodo por causa justificada, pero la mocion debe presentarse antes de que se agoten los 60 dias originales. La mayoria de los circuitos sostienen que el plazo no puede ampliarse despues de que pasa, ni siquiera por negligencia excusable.
Para los deudores, el plazo tambien es proteccion. Una vez que la ventana de 60 dias se cierra sin objecion y sin una mocion de extension pendiente, el camino hacia la cancelacion esta en gran medida despejado. Si usted ha pasado esa fecha y no ha recibido ninguna citacion adversaria, generalmente ya no se puede presentar una objecion a la cancelacion.
Los Fundamentos que una Objecion Debe Probar
Una objecion no puede tener exito por sospecha general. Debe alegar y probar un fundamento especifico de la Seccion 727(a). Los fundamentos mas litigados en casos de consumidores son:
| Fundamento | Que debe demostrarse |
|---|---|
| 727(a)(2) | El deudor transfirio, oculto, o destruyo propiedad dentro del ano anterior a la presentacion (o propiedad de la masa despues de presentar) con intencion de obstaculizar, retrasar, o defraudar a un acreedor o al sindico |
| 727(a)(3) | El deudor oculto, destruyo, o no mantuvo registros de los cuales pudiera determinarse su condicion financiera, sin justificacion |
| 727(a)(4) | El deudor a sabiendas y fraudulentamente hizo una declaracion falsa bajo juramento, presento una reclamacion falsa, o retuvo registros - los casos de declaracion falsa a menudo surgen de activos omitidos en los anexos |
| 727(a)(5) | El deudor no explico satisfactoriamente una perdida o deficiencia de activos |
| 727(a)(6) | El deudor se nego a obedecer una orden legitima del tribunal o a responder una pregunta material |
Para los fundamentos basados en fraude en (a)(2) y (a)(4), la parte objetante rara vez tiene prueba directa de intencion. En cambio, los tribunales infieren la intencion de "indicios de fraude" circunstanciales: transferencias a familiares o allegados, transferencias por menos del valor justo, la retencion del uso o control de la propiedad transferida por parte del deudor, y un momento que coincide con presion financiera creciente. La lista completa de los doce fundamentos se detalla en la pagina general de la Seccion 727.
Como Es el Procedimiento Adversario
Una objecion a la cancelacion es un procedimiento adversario bajo la Regla Federal de Procedimiento de Bancarrota 7001(4), lo que significa que sigue las reglas de la Parte VII - efectivamente una version simplificada de las Reglas Federales de Procedimiento Civil dentro del tribunal de bancarrota.
| Etapa | Que sucede |
|---|---|
| Demanda y citacion | La parte objetante presenta una demanda; el secretario emite una citacion que debe notificarse al deudor y al abogado del deudor |
| Contestacion | El deudor debe contestar dentro de los 30 dias posteriores a la emision de la citacion bajo la Regla 7012; no contestar puede llevar a un fallo en rebeldia y a la denegacion de la cancelacion |
| Descubrimiento | Solicitudes de documentos, interrogatorios y declaraciones bajo las reglas de la Parte VII; el testimonio del deudor en la reunion 341 se usa con frecuencia |
| Juicio | Juicio ante el juez de bancarrota; la parte objetante tiene la carga sobre cada elemento por una preponderancia de la evidencia |
| Sentencia | Si la objecion tiene exito, el tribunal dicta sentencia denegando la cancelacion; si fracasa, se concede la cancelacion |
El plazo de contestacion empieza de inmediato. Una vez que se notifica la citacion, el reloj de 30 dias bajo la Regla 7012 comienza. Ignorar una citacion adversaria es una de las formas mas rapidas de perder una cancelacion por rebeldia. Un deudor notificado con una demanda 727 debe tratarla como la demanda federal que es.
Se Puede Resolver o Retirar la Objecion?
Si, pero no libremente. Como la cancelacion es un beneficio que corresponde a todos los acreedores, una objecion 727 no puede simplemente retirarse por acuerdo privado. La Regla Federal de Procedimiento de Bancarrota 7041 dispone que una demanda objetando la cancelacion "no se desestimara a instancia del demandante" sin notificacion al sindico, al sindico de los Estados Unidos, y a cualquier otra parte que el tribunal indique, y solo "por orden del tribunal que contenga los terminos y condiciones que el tribunal considere apropiados."
La razon es estructural: la regla evita que un deudor pague discretamente al unico acreedor objetante a cambio de la desestimacion, lo cual derrotaria una objecion que, de tener exito, habria denegado la cancelacion respecto a cada acreedor. Los tribunales que revisan un acuerdo 727 propuesto examinan de cerca si la contraprestacion fluye a la masa en su conjunto en lugar de a un solo acreedor.
Lo que Realmente Cuesta al Deudor la Denegacion
Si el tribunal deniega la cancelacion bajo la Seccion 727(a), las consecuencias son graves y amplias:
- Todas las deudas no garantizadas anteriores a la peticion sobreviven. Tarjetas de credito, facturas medicas, saldos deficitarios, prestamos personales - cada deuda cancelable que se habria eliminado permanece legalmente exigible una vez que el caso se cierra.
- La liquidacion aun ocurre. El sindico continua administrando y vendiendo activos no exentos, y los acreedores participan en esa distribucion, pero el deudor no recibe ninguna cancelacion a cambio.
- Las presentaciones futuras estan limitadas. Un deudor a quien se le deniega la cancelacion bajo la mayoria de los incisos de 727(a) no puede cancelar esas mismas deudas en un Capitulo 7 posterior. Un Capitulo 13 puede seguir disponible segun el fundamento y el momento.
Por eso una objecion 727 se trata como una amenaza existencial para el caso de una manera que una objecion de deuda unica bajo la 523(a) no lo es.
Como se Defiende una Objecion a la Cancelacion
La estrategia de defensa depende enteramente del fundamento alegado, pero varios temas se repiten:
- Atacar la intencion en los fundamentos basados en fraude. Las Secciones 727(a)(2) y (a)(4) requieren intencion fraudulenta. Los errores honestos, la confianza en el error de un preparador, o la divulgacion de buena fe que simplemente fue incompleta no son lo mismo que la intencion de obstaculizar, retrasar, o defraudar.
- Corregir el problema de registros en (a)(3). El fundamento de registros depende de si la falta de mantener registros estuvo "justificada bajo todas las circunstancias." A un deudor con sofisticacion financiera limitada y una vida financiera sencilla se le exige un estandar diferente que a un deudor comercial.
- Proporcionar la explicacion faltante en (a)(5). El fundamento (a)(5) a menudo se resuelve una vez que el deudor explica satisfactoriamente a donde fueron los activos. Una explicacion documentada y creible derrota la objecion.
- Exigir a la parte objetante el cumplimiento del plazo y la carga. El plazo de 60 dias bajo la Regla 4004 y la carga de preponderancia son defensas reales. Una demanda tardia o un expediente que no cumple con la carga fracasa independientemente de la sospecha subyacente.
Enmendar los anexos puede ayudar - o perjudicar. Corregir voluntariamente una omision antes de que alguien la descubra tiende a negar la intencion fraudulenta. Enmendar solo despues de que el sindico encuentra el problema es mucho mas debil y puede citarse como evidencia del ocultamiento original. El momento y la franqueza importan.